รอรี แม็คอิลรอย ออกมาท้าทาย ไทร์เรลล์ ฮัตตัน และ จอน ราห์ม ให้แสดงความทุ่มเทต่อทีมยุโรปในศึกไรเดอร์คัพ ด้วยการชำระค่าปรับจากการเข้าร่วมการแข่งขัน LIV Golf
แม็คอิลรอยยกตัวอย่างแรงกระตุ้นที่ทีมยุโรปใช้ระหว่างชัยชนะที่เบธเพจเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา หลังมีรายงานว่านักกอล์ฟสหรัฐฯ ได้รับค่าตอบแทนในการลงแข่งขันไรเดอร์คัพ
การย้ายไปเล่นใน LIV Golf ของราห์มและฮัตตัน ส่งผลให้ทั้งคู่ถูกปรับเป็นเงินรวมหลายล้านปอนด์ เนื่องจากตารางแข่งขันทับซ้อนกับรายการของ DP World Tour ซึ่งทั้งสองยังคงเป็นสมาชิกอยู่ นักกอล์ฟทั้งคู่ได้ยื่นอุทธรณ์บทลงโทษตั้งแต่ปี 2024 แต่คดียังไม่ได้รับการพิจารณา
ขณะที่ราห์มยืนยันอย่างชัดเจนว่าจะไม่ยอมจ่ายค่าปรับ ประเด็นนี้อาจกลายเป็นปัญหาสำหรับ ลุค โดนัลด์ หากเขายังคงทำหน้าที่กัปตันทีมยุโรปในไรเดอร์คัพปี 2027 ตามที่คาดไว้
เมื่อถูกถามว่าราห์มและฮัตตันควรชำระเงินที่ค้างอยู่กับ UFA777 เว็บคาสิโน หรือไม่ แม็คอิลรอยตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “ใช่ แน่นอน เราเคยวิจารณ์ฝั่งอเมริกันอย่างหนักเรื่องการได้รับเงินเพื่อเล่นในไรเดอร์คัพ และเราก็เคยพูดด้วยว่าเรายอมจ่ายเงินเพื่อได้เล่นในรายการนี้ ตอนนี้มีนักกอล์ฟสองคนที่สามารถพิสูจน์เรื่องนั้นได้”
มุมมองของแม็คอิลรอยเชื่อกันว่าได้รับการสนับสนุนจากผู้เล่นระดับซีเนียร์หลายคนในทีมยุโรป โดยเขากล่าวเพิ่มเติมว่า “ผมคิดว่าองค์กรใดก็ตาม หรือองค์กรสมาชิกแบบนี้ มีสิทธิ์ที่จะบังคับใช้กฎและข้อบังคับของตัวเอง”
เขายังกล่าวอีกว่า “สิ่งที่ DP World Tour กำลังทำคือการยึดตามกฎระเบียบของพวกเขา ในฐานะสมาชิก เราต้องลงนามในเอกสารทุกปีเพื่อยอมรับกฎเหล่านี้ และคนที่เลือกไปเล่น LIV ก็รู้เงื่อนไขเหล่านั้นอยู่แล้ว ดังนั้นผมไม่เห็นว่ามันมีอะไรผิด”
น่าสนใจว่าในสัปดาห์นี้ที่รายการ UFA777 แม็คอิลรอยจะออกรอบร่วมกับฮัตตัน ซึ่งเป็นแชมป์เก่าในสองรอบแรก โดยนักกอล์ฟชาวอังกฤษไม่ได้ตอบโต้ความคิดเห็นดังกล่าวมากนัก
ฮัตตันกล่าวว่า “ผมไม่มีอะไรจะเพิ่มเติม ผมภูมิใจเสมอที่ได้เป็นสมาชิกของ DP World Tour การติดทีมไรเดอร์คัพเป็นเรื่องยากมาก และผมโชคดีที่ได้ลงเล่นใน 4 ครั้งหลังสุด หวังว่าผมจะได้เล่นอีกในอนาคต และหวังว่าสิ่งเดียวที่จะหยุดผมได้คืออายุที่มากขึ้นหรือมีนักกอล์ฟรุ่นใหม่ที่เก่งกว่ามาแทน”
เขายังกล่าวถึงสถานการณ์ค่าปรับว่า “ตอนนี้เรื่องยังอยู่กับทีมกฎหมาย และยังมีการพูดคุยกันอยู่ ผมไม่มีข้อมูลอัปเดตเพิ่มเติม และก็ไม่รู้ว่าตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไร ผมแค่มาที่นี่เพื่อเล่นกอล์ฟเหมือนเช่นเคย”