ลุค ฮัมฟรีส์ แชมป์โลกปี 2024 โชว์ฟอร์มเหนือชั้น ไล่ต้อน พอล ลิม ตำนานนักดาร์ตชาวสิงคโปร์วัย 71 ปี แบบขาดลอย 3-0 เซต ผ่านเข้าสู่รอบสามของศึก PDC World Championship ได้อย่างไม่ยากเย็น
ฮัมฟรีส์ออกสตาร์ตอย่างดุดัน คว้าชัยรวด 8 เลกแรกของการแข่งขัน ก่อนที่ลิมจะเรียกเสียงเฮดังที่สุดของค่ำคืนที่อเล็กซานดรา พาเลซ ด้วยการปิดดับเบิลท็อป คว้าเลกเดียวของตัวเองในแมตช์นี้ได้สำเร็จ
ก่อนเกม มืออันดับสองของโลกยกย่องลิมว่าเป็น “ตำนาน” พร้อมเผยว่าความพ่ายแพ้ต่อจอมเก๋ารายนี้ในศึกชิงแชมป์โลกเมื่อเดือนธันวาคม 2020 คือจุดเปลี่ยนสำคัญในเส้นทางอาชีพของเขา
ความเคารพซึ่งกันและกันของทั้งคู่ปรากฏชัด เมื่อทั้งสองจับมือกันอย่างอบอุ่นหลังลิมปิดเลกได้ รวมถึงหลังฮัมฟรีส์ปิดเกมคว้าชัย โดยแชมป์โลกวัย 30 ปี ยอมรับว่าเขา “ดีใจ” ที่ลิมสามารถเก็บเลกได้
ฮัมฟรีส์ ซึ่งจะเข้าไปพบกับ กาเบรียล เคลเมนส์ จากเยอรมนี ในรอบถัดไป ให้สัมภาษณ์กับ UFA777 เว็บคาสิโน ว่า “เมื่อคุณเจอกับคนที่คุณชื่นชอบ และนำอยู่ 6-0 มันยากจริง ๆ เพราะคุณไม่อยากทำลายคู่แข่งตลอดเวลา เขาเป็นหนึ่งในนักดาร์ตที่ผมไม่อยากทำแบบนั้น”
“นี่คือเกมที่ผมต้องชนะ และผมก็วางรากฐานที่ดีตั้งแต่สองเซตแรก เขาเป็นตำนาน ผมรักเขามาก และหวังว่านี่จะไม่ใช่ครั้งสุดท้ายที่เราได้เห็นเขาบนเวทีนี้”
ลิมสร้างประวัติศาสตร์ก่อนหน้านี้ด้วยการผ่านเข้ารอบสอง
ลิมกลายเป็นผู้เล่นอายุมากที่สุดที่คว้าชัยในรายการนี้ แม้แฟน ๆ จะส่งเสียงเชียร์ให้ตลอดทั้งเกม แต่ก็ไม่เพียงพอจะพาเขาสร้างปาฏิหาริย์ล้มแชมป์โลกได้
ในวันเดียวกัน จาน ฟาน วีน และ เนธาน แอสปินอลล์ ซึ่งเป็นมือวางอันดับ 10 และ 15 ต่างผ่านเข้าสู่รอบ 32 คนสุดท้ายในช่วงเซสชันค่ำ ตรงข้ามกับเซสชันบ่ายที่ เจมส์ เวด มือวางอันดับ 7 และ เวสเซล ไนจ์มัน มือวางอันดับ 31 ต้องตกรอบ
การตกรอบของทั้งสองราย ทำให้ขณะนี้มีมือวางหลุดจากทัวร์นาเมนต์ UFA777 ถึง 14 จาก 32 คน โดยยังเหลือการแข่งขันรอบสองอีก 8 คู่ในวันอังคาร
ฟาน วีน ส่งสัญญาณลุ้นแชมป์
ฟาน วีน แชมป์ยุโรปและแชมป์โลกเยาวชน โชว์ฟอร์มระดับมาสเตอร์ เอาชนะ อลัน ซูทาร์ จากสกอตแลนด์ 3-1 เซต ด้วยค่าเฉลี่ยแต้มสูงถึง 108.28 ดาวรุ่งชาวดัตช์วัย 23 ปี กล่าวว่า “ถ้าผมรักษาฟอร์มแบบนี้ได้ทั้งทัวร์นาเมนต์ ผมเชื่อว่าผมไปได้ไกลมาก” เขาจะพบกับ มาดาร์ส ราซมา จากลัตเวีย ในรอบต่อไป
เวดร่วง – เอวานส์เฮลั่น
ในเซสชันบ่าย เจมส์ เวด ตกรอบสองเป็นครั้งที่สี่ติดต่อกัน หลังแพ้ให้กับ ริคกี เอวานส์ 2-3 เซต ในเกมสุดมันส์ที่ทั้งสองฝ่ายต่างพลาดแมตช์ดาร์ต ก่อนเอวานส์ มืออันดับ 43 ของโลก จะปิดเกมชนะ 6-4 ในเลกตัดสิน “ถ้ามาแข่งแล้วชนะ 3-0 ตลอด มันจะสนุกตรงไหน ทำให้มันน่าตื่นเต้นหน่อยสิ” เอวานส์กล่าวอย่างอารมณ์ดีหลังจบเกม