อาหมัด ดิยัลโล แนวรุกแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นฮีโร่ซัดประตูชัยช่วยให้ แชมป์เก่า ไอวอรีโคสต์ เอาชนะ โมซัมบิก 1-0 ในเกมเปิดสนามกลุ่ม F ศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ 2025 ที่เมืองมาร์ราเกช
ทัพ “ช้างดำ” ซึ่งตั้งเป้าสร้างประวัติศาสตร์เป็นแชมป์ป้องกันตำแหน่งทีมแรกนับตั้งแต่อียิปต์ทำได้ในปี 2010 ครองเกมเหนือกว่าคู่แข่งซึ่งมีอันดับฟีฟ่าต่ำกว่าถึง 60 อันดับ (อยู่อันดับ 102) แต่กลับพลาดโอกาสทองหลายครั้งในครึ่งแรก
ประตูโทนของเกมเกิดขึ้นในนาทีที่ 49 เมื่ออาหมัดฉวยโอกาสจากแนวรับ UFA777 เว็บคาสิโน ที่ยืนนิ่งของโมซัมบิก รับบอลชงต่อของ ฟรองค์ เคสซี ก่อนยิงเรียดอย่างสุขุม บอลลอดขา เรนิลโด กองหลังซันเดอร์แลนด์ เข้าไปอย่างเฉียบขาด
ก่อนหน้านั้น ผู้รักษาประตูโมซัมบิก เออร์นาน ต้องออกแรงหลายครั้ง ทั้งปัดลูกยิงผิดเหลี่ยมของ ยาน ดิโอม็องเด จากจังหวะเปิดของ เกล่า ดูเอ และป้องกันลูกโหม่งระยะเผาขนของเคสซีที่โหม่งตรงตัว ไอวอรีโคสต์เกือบขึ้นนำตั้งแต่ครึ่งแรก เมื่อ อาหมัดเลี้ยงแหวกเข้าเขตโทษก่อนถวายพานให้ กิสแล็ง โกน็อง ได้ยิงโล่ง ๆ แต่แบ็กซ้ายรายนี้กลับซัดหลุดกรอบไปอย่างน่าเสียดาย
ช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ทัพ “ช้างดำ” เกือบได้ประตูที่สองจากจังหวะที่เคสซีหลุดเดี่ยวก่อนชะลอจังหวะจน วากูน บาโย ตัวสำรองตามมาซ้ำ แต่ยังติดเซฟของเออร์นาน และถูก กีมา เคลียร์ทิ้งจากเส้นได้หวุดหวิด
ทั้งสองทีมจะลงสนามนัดที่สองของรอบแบ่งกลุ่มในวันอาทิตย์นี้ โดยโมซัมบิกพบกาบองที่อากาดีร์ เวลา 12.30 น. (GMT) ส่วนไอวอรีโคสต์ดวลแชมป์ 5 สมัยอย่างแคเมอรูน ที่มาร์ราเกช เวลา 20.00 น.
แชมป์เก่าออกสตาร์ตด้วยสามแต้ม
ก่อนเกมหนักที่รออยู่ข้างหน้า ไอวอรีโคสต์คงโล่งใจไม่น้อยที่เก็บชัยชนะเหนือทีมรองบ่อน และรักษาสถิติไม่แพ้เกมนัดเปิดสนาม UFA777 ในแอฟคอนเป็นนัดที่ 14 ติดต่อกัน โมซัมบิกเคยสร้างเซอร์ไพรส์ในเกมแรกของทัวร์นาเมนต์มาแล้ว โดยในปี 2023 พวกเขาเกือบเอาชนะอียิปต์ได้ หากไม่โดน โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ยิงตีเสมอช่วงทดเวลาบาดเจ็บนาทีที่ 97
แม้จะยังไม่สามารถคว้าชัยชนะนัดแรกในประวัติศาสตร์ศึกแอฟคอนได้ แต่ลูกทีมของ ชิกินโญ กงเด ก็แสดงให้เห็นถึงความเหนียวแน่น และมีจังหวะตอบโต้เป็นระยะ โดยเฉพาะการกระชากขึ้นหน้าของ เกนี กาตาโม ที่เกือบทำประตูได้ในช่วงท้ายเกม แต่ถูก ยาเฮีย โฟฟานา เซฟไว้ได้อย่างยอดเยี่ยม
อย่างไรก็ตาม โมซัมบิกยังคงอยู่ในเกมได้ก็เพราะความไม่เฉียบคมของฝั่งแอฟริกาตะวันตก โดย เอเมิร์ส ฟาเอ เฮดโค้ชไอวอรีโคสต์ ถึงกับยืนกุมขมับ เมื่อเห็นโกน็องพลาดโอกาสทองแบบไม่น่าเชื่อ อีกหนึ่งไฮไลต์ของเกมคือการสร้างสถิติของ โดมิงเกส ที่ถูกส่งลงสนามในครึ่งหลัง กลายเป็นผู้เล่นเอาต์ฟิลด์อายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์รายการ ด้วยวัย 42 ปี 41 วัน
สถิติผู้เล่นอายุมากที่สุดตลอดกาลในแอฟคอนยังคงเป็นของ เอสซาม เอล-ฮาดารี ตำนานผู้รักษาประตูทีมชาติอียิปต์ ที่ลงเฝ้าเสาในรอบชิงชนะเลิศปี 2017 ด้วยวัย 44 ปี 21 วัน