ทีมชาติไอร์แลนด์ประเดิมซีรีส์ T20 สามนัดกับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้อย่างร้อนแรง ด้วยชัยชนะเหนือเจ้าบ้าน 57 รัน ในเกมที่สนามดูไบ อินเตอร์เนชันแนล สเตเดียม เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา
ผลงานครั้งนี้ถือเป็นการกลับสู่เส้นทางแห่งชัยชนะ หลังพลาดท่าพ่ายอิตาลีในเกมสุดท้ายของซีรีส์ก่อนหน้า แม้จะคว้าชัยโดยรวม 2-1 โดยทีมยังคงเดินหน้าปรับจูนความพร้อมเต็มที่ก่อนเปิดฉากศึก T20 World Cup พบศรีลังกาในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ณ กรุงโคลัมโบ
เกมรุกแน่นอน แม้เสียกัปตันเร็ว: จุดเปลี่ยนเริ่มจาก Adair–Tucker
ไอร์แลนด์ชนะการเสี่ยงเหรียญและเลือกตีก่อน เปิดเกมแบบบุกเต็มสูบ แต่ต้องเสียกัปตัน Paul Stirling ไปตั้งแต่โอเวอร์แรกหลังตีได้เพียง 8 รันจาก 2 เบา แต่คู่เปิด Ross Adair ไม่ทำให้ผิดหวัง เมื่อสร้างจังหวะร่วมกับ Lorcan Tucker ได้อย่างลงตัว
| ผู้เล่น | คะแนน |
| Ross Adair | 39 |
| Lorcan Tucker | 38 (2 หก) |
| Ben Calitz | 26* |
| Curtis Campher | 25 |
| George Dockrell | 22* |
ทั้งคู่ยกระดับเกมจนถึงช่วงกลางอินนิ่ง ก่อนที่ Haider Ali จะเบรก Tucker ได้สำเร็จ แต่ไอร์แลนด์ยังรักษาจังหวะด้วยการเล่นอย่างมีวินัย จบที่ 178-6 ใน 20 โอเวอร์
UFA777 เว็บแทงบอล วิเคราะห์ว่า “การจัดไลน์อัพให้มีพลังสม่ำเสมอจากต้นถึงปลายคือจุดแข็งของไอร์แลนด์ในเกมนี้”
เกมรับโต้กลับเด็ดขาด: Delany และ Humphreys เก็บเรียบแนวล่างของ UAE
แม้ UAE จะเริ่มต้นไล่คะแนนได้ดี โดย Muhammad Waseem กัปตันทีมและ Aryansh Sharma ทำเกมเปิดได้แน่น แต่ Gareth Delany กลับเป็นคนปลดล็อกด้วยการโค่น Sharma ลง หลังจากนั้นไอร์แลนด์ไม่เปิดโอกาสให้เจ้าบ้านได้ลุ้นอีกเลย
| โบวเลอร์ไอร์แลนด์ | Wicket |
| Matthew Humphreys | 3-26 |
| Gareth Delany | 3-26 |
| Barry McCarthy | 2 |
การเสีย Waseem ที่ทำไป 40 รัน เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้เกมของ UAE ล่มสลาย จบด้วยการถูกไล่ออกหมดทีมที่ 121 รัน ในนาทีที่ 19.5 โอเวอร์
เตรียมลุย T20 World Cup: ความพร้อมของไอร์แลนด์เริ่มเข้าที่
ชัยชนะนัดนี้แสดงให้เห็นว่าทีมไอร์แลนด์กำลังเข้าใกล้ฟอร์มที่ดีที่สุดในช่วงเวลาสำคัญก่อนทัวร์นาเมนต์โลก พวกเขายังมีอีกหนึ่งเกมกับ UAE ที่จะใช้เป็นสนามทดสอบสุดท้ายก่อนเจอศรีลังกาในวันที่ 8 กุมภาพันธ์
กำหนดการแข่งขันนัดถัดไป
- แมตช์ 2: ไอร์แลนด์ vs UAE
- วันเสาร์ที่ 3 กุมภาพันธ์
- เวลา 14:00 GMT
- สนาม: ดูไบ อินเตอร์เนชันแนล สเตเดียม
UFA777 วิเคราะห์ว่า การคว้าชัยในซีรีส์นี้แบบ 2-0 จะเสริมความมั่นใจให้ไอร์แลนด์อย่างมาก และอาจสร้างโมเมนตัมสำคัญในรอบแบ่งกลุ่มของ World Cup
การเปลี่ยนแปลงหลังบ้าน: Holdsworth เตรียมอำลาตำแหน่ง
ขณะที่ทีมในสนามกำลังขับเคลื่อนสู่เป้าหมายใหม่ นอกสนาม Richard Holdsworth ก็ประกาศลาออกจากตำแหน่ง ผู้อำนวยการคริกเก็ตของ Cricket Ireland หลังทำงานมายาวนานกว่า 13 ปี
เขามีบทบาทสำคัญใน:
- พัฒนาโครงสร้างทีมชาติ ทั้งชายและหญิง
- ผลักดันไอร์แลนด์สู่สถานะ Full Member ของ ICC ในปี 2017
- ออกแบบระบบสัญญานักกีฬาแบบมืออาชีพ
- ฟื้นฟูลีกในประเทศให้มีความต่อเนื่อง
Holdsworth ระบุว่า “ภูมิใจที่ได้เห็นทีมไอร์แลนด์ก้าวขึ้นมาสู้กับทีมระดับโลกได้อย่างภาคภูมิ” พร้อมอวยพรให้ CEO คนใหม่ Sarah Keane เดินหน้าต่ออย่างมั่นคง
สรุปท้ายบทความ
ชัยชนะของไอร์แลนด์เหนือ UAE ไม่ใช่แค่สกอร์ที่ขาดลอย แต่คือสัญญาณว่าแผนการเตรียมทีมก่อน T20 World Cup กำลังเข้ารูป การรวมพลังของนักเตะสายเลือดใหม่ เช่น Adair และ Calitz กับตัวหลักที่มีประสบการณ์ กำลังสร้างทีมที่มีความลึกและหลากหลายมากขึ้น
ในขณะเดียวกัน เบื้องหลังก็มีการเปลี่ยนผ่านสำคัญในระดับผู้บริหารที่อาจส่งผลต่อโครงสร้างระยะยาวของคริกเก็ตไอร์แลนด์ UFA777 เว็บแทงบอล วิเคราะห์ว่า หากทีมสามารถควบคุมเส้นทางพัฒนาทั้งในและนอกสนามได้ต่อเนื่อง พวกเขาอาจก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในทีมม้ามืดที่มีบทบาทในการแข่งขันระดับโลกเร็ว ๆ นี้